Una de las principales medidas que se debe adoptar en la lucha contra la pandemia de COVID-19 es la higiene de las manos, objetos cotidianos y espacios en general. Para esto, la recomendación de las autoridades de la salud a nivel mundial ha sido el uso de geles desinfectantes cuya composición se base principalmente en alcohol. Esto como complemento a un lavado eficiente y frecuente de manos con agua y jabón.
Sin embargo, no todos los geles desinfectantes son adecuados o efectivos para prevenir el contagio del Coronavirus. En las siguientes líneas te contaremos cuáles son las características que deberían tener esta clase de geles para poder luchar contra el virus. Con la ayuda de CH Química, hemos preparado este artículo informativo que será de gran ayuda para elegir un gel desinfectante efectivo.
La información oficial entregada por la Organización Mundial de la Salud (OMS) indica que la principal medida preventiva contra el virus es cubrirse la boca con la parte interna del brazo al toser o estornudar, el uso de mascarilla cuando tenemos síntomas y debemos exponernos a otras personas y, además, lavarse las manos frecuentemente con agua y jabón, o si no es posible, con el uso de un gel desinfectante efectivo.
Ante esta situación, la demanda de esta clase de geles se disparó hasta el punto de agotar las existencias de la mayoría de las farmacias locales y tiendas online. Con tal histeria colectiva, muchas personas han optado por algunos productos cosméticos que pueden no tener la misma efectividad.
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¿Cómo distinguir un gel desinfectante efectivo para prevenir el contagio de COVID-19?
Se ha disparado la venta de geles antibacteriales, pero algo que muchas personas no parecen entender aún es que el COVID-19 no es una bacteria, sino un virus. De modo que se requiere de un gel con capacidad viricida, más que bactericida; la función de un bactericida o antibacterial es repeler las bacterias y frenar su multiplicación.
El coronavirus SARS-COV-2 es un virus y los geles con base de alcohol al 70% tienen la capacidad de descomponer por completo las bacterias y algunos virus, incluyendo el virus del VIH, pero no tienen capacidad de actuar sobre esporas de virus. Es decir, que si tienes un gel antibacterial basado únicamente en alcohol, solo tienen protección eficiente sobre bacterias.
Con respecto a los productos de limpieza y desinfección del hogar o espacios públicos, existen productos desengrasantes y quitagrasas con la capacidad de destruir casi por completo las bacterias y los virus, incluido el COVID-19, ya que contienen etanol al 95%, componente que tiene alta capacidad viricida.
Para que el gel desinfectante de uso cosmético tenga la eficiencia esperada, debe cumplir con la norma UNE EN 14476. Si el producto no indica en ninguna parte que cumple con esta norma, lo más probable es que solamente posea capacidad bactericida, pero no viricida. Por lo tanto, es importante revisar la lista de componentes y las certificaciones proporcionadas por la marca.
En general, los geles más apropiados serán aquellos que tengan entre sus componentes tanto alcohol como etanol, ya que garantizan la muerte del virus COVID-19, además de las bacterias y virus causantes de enfermedades respiratorias, lo cual es fundamental para aumentar las expectativas de recuperación en caso de contagiarse.
Otras medidas de precaución
Como ya habíamos mencionado, la OMS indica que la principal medida de precaución consiste en lavarse las manos con jabón y agua, por espacio de unos 20/40 segundos, repitiendo al menos 10 veces cada día o inmediatamente después de haber tenido contacto con algún elemento en el exterior del hogar.
El problema es que no tenemos la disponibilidad de lavarnos las manos de esta forma cuando estamos fuera de casa, por lo que la herramienta indispensable es el uso de geles antisépticos. De esta forma se reduce en más de un 25% la posibilidad de adquirir enfermedades respiratorias, lo cual es uno de los principales agravantes que ponen en peligro la vida de las personas.
Adicionalmente a todo lo anterior, es importante evitar el contacto con las personas, permaneciendo alejado de las actividades masivas. Esto es de especial importancia cuando notamos que una persona a nuestro alrededor tiene síntomas de alguna enfermedad respiratoria, como tos o estornudos.
En este caso, es importante cubrirse la boca de inmediato y distanciarse lo más posible, dirigiéndose hacia áreas ventiladas. Los geles hidroalcohólicos que cumplen con las especificaciones anteriores se convierten en la mejor herramienta de higiene cuando realizamos actividades en el exterior, en un intento por reducir las probabilidades de contagio.
Seguir las indicaciones es fundamental para que toda la población pueda cortar el ciclo de transmisión del virus que ha causado, en el momento de redactar este artículo, 142.649 contagios a nivel mundial y ha sido causante de muerte para 5.393 personas.