Por primera vez en la historia de la medicina un riñón ha sido transportado en un drone. La aeronave no tripulada partió de una ubicación en Baltimore, Estados Unidos, y viajó 4,5 km para llevar hasta la azotea del Hospital Universitario de Maryland. La misión duró diez minutos. La operación requirió una autorización especial de vuelo. Como medida de precaución, la policía cerró las calles a lo largo de la ruta de la aeronave, que volaba a una altitud de 120 m. Cuando llegó a su destino, el órgano se ha trasplantado con éxito en un paciente de 44 años que llevaba con diálisis ocho años.
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Drones de entrega de órganos en cinco a diez años
La experiencia muestra que la entrega por drones podría ser útil para mejorar el sistema actual de transporte de órganos y reducir el costo. La medicina se pondría al día con el sector de ventas en línea, ya que Google obtuvo este año el permiso para entregar paquetes de aviones no tripulados en algunas ciudades de Australia y Estados Unidos. “Creo que en los próximos tres a cinco años comenzaremos a ver las entregas de órganos de forma más regular”, dijo el Dr. Joseph Scalea, cirujano y líder del proyecto. “Y es probable que las entregas mediante drones estén ampliamente disponibles en los próximos cinco a diez años. “
¿Una red de transporte entre hospitales?
El tiempo es la mayor limitación para el transporte de órganos. En 2018, el 1,5% de los órganos no llegaron a su destino y el 4% se retrasó al menos dos horas, según la red estadounidense que gestiona el sistema de donación de órganos. Actualmente, el transporte está organizado por empresas especializadas. En la ciudad, se ve frenado por los embotellamientos. Joseph Scalea imagina una red futura donde los drones conectarán hospitales y aeropuertos u hospitales entre ellos. “Hay muchos beneficios potenciales, incluso en distancias cortas de seis, siete u ocho kilómetros”, según el médico, quien fundó una empresa de gestión de datos para el transporte de órganos convencional y “no convencional”.