El presidente del Consejo Europeo, Donald Tusk, dice que la UE debería considerar ofrecerle al Reino Unido un retraso “flexible” a Brexit de hasta un año, con la opción de retirarse antes si se ratifica un acuerdo. Dijo que había “pocas razones para creer” que un acuerdo con Brexit sería aprobado antes de la fecha límite de prórroga que solicitó Theresa May, el 30 de junio. Escribiendo a los líderes de la UE, dijo que cualquier demora debería tener condiciones adjuntas. Depende de los miembros de la UE votar sobre las propuestas en una cumbre el miércoles.
Un borrador de documento de la UE que se distribuyó a los diplomáticos antes de la cumbre de emergencia también propone una extensión, pero deja en blanco la fecha del nuevo plazo propuesto. El Reino Unido debe salir de la UE a las 23:00 BST del viernes. Hasta el momento, los parlamentarios del Reino Unido han rechazado el acuerdo de retirada que May alcanzó con otros líderes europeos el año pasado, por lo que ahora solicita que se extienda la fecha de salida. Mientras tanto, May se ha reunido con el presidente francés Emmanuel Macron en París y con la canciller alemana, Angela Merkel, en Berlín para conversar antes de la cumbre.
Posteriormente, Merkel dijo que una demora que se prolongó hasta finales de este año o principios de 2020 era una posibilidad. Tusk dijo que conceder la extensión del 30 de junio que May está buscando “aumentaría el riesgo de una serie de extensiones cortas y cumbres de emergencia, creando nuevas fechas al borde del acantilado”. Y si el Consejo Europeo no estuviera de acuerdo en una extensión, “habría un riesgo de un Brexit accidental sin acuerdo”, dijo.
“Una posibilidad sería una extensión flexible, que duraría solo el tiempo necesario y no más de un año, ya que más allá de esa fecha tendremos que decidir por unanimidad sobre algunos proyectos europeos clave”. Tusk dijo que la UE tendría que acordar una serie de condiciones que se adjuntarán a cualquier prórroga propuesta, incluyendo que no habrá una reapertura de las negociaciones sobre el acuerdo de retiro. Dijo que el Reino Unido debe ser tratado “con el mayor respeto” y que “no se debe permitir que ninguna de las partes se sienta humillada”.
Downing Street dijo May había discutido la solicitud del Reino Unido de una extensión del Artículo 50, el proceso por el cual el Reino Unido abandona la UE, hasta el 30 de junio, con la opción de hacerlo más corto si un acuerdo se ratifica antes, tanto con Merkel como con Macron. La primera ministra británica y la canciller alemana coincidieron en la importancia de garantizar la retirada ordenada de Gran Bretaña, según un comunicado. May y Macron también discutieron las elecciones parlamentarias europeas del próximo mes, y el primer ministro dijo que el gobierno estaba “trabajando muy duro” para evitar la necesidad de que el Reino Unido participe como se supone que debe hacerlo si aún es miembro de la UE el 23 de mayo.