Las inundaciones provocadas por las lluvias torrenciales causaron la muerte de 29 personas en Indonesia y una docena más desaparecieron, dijeron funcionarios el lunes, lo que marca la última calamidad para una nación propensa a los desastres. Los deslizamientos de tierra y las inundaciones son comunes, especialmente durante la temporada de monzones entre octubre y abril, cuando las lluvias azotan el vasto archipiélago del sudeste asiático. El lunes, la agencia de desastres de Indonesia confirmó 29 muertes y dijo que al menos 13 personas más estaban desaparecidas luego de días de fuertes tormentas en la isla de Sumatra.
Unos 12,000 más han sido evacuados de la provincia de Bengkulu, donde se registra el agua, con cientos de edificios, puentes y caminos dañados. El más afectado fue el distrito de Bengkulu Tengah, en las afueras de la capital provincial, donde murieron 22 personas junto con cientos de animales. Las autoridades han establecido refugios temporales y cocinas públicas para los evacuados. Mientras tanto, un deslizamiento de tierra provocado por fuertes lluvias en la provincia de Lampung de Sumatra el sábado mató a una familia de seis personas e interrumpió los enlaces de transporte a las regiones vecinas.
Las inundaciones en partes de la capital, Yakarta, durante la semana mataron al menos a dos personas y obligaron a más de 2.000 a evacuar sus hogares. Los residentes de Bogor, una ciudad satélite de Yakarta, también tuvieron que lidiar con 14 pitones que se desprendieron de una propiedad privada debido a las altas aguas. Se han encontrado seis de las serpientes, que eran tan largas como cuatro metros (13 pies), pero las ocho restantes permanecen sueltas, dijeron las autoridades el fin de semana. En Sumatra, las autoridades dijeron que la minería ilegal del carbón era en parte la culpable de los derrumbes mortales, ya que la práctica hace que la tierra suelta sea susceptible a los deslizamientos cuando las fuertes lluvias golpean.
“Además de factores naturales como la fuerte lluvia, (la inundación) también fue causada por la actividad humana que destruye el medio ambiente”, dijo el lunes el jefe de la agencia de desastres, Doni Monardo, a periodistas en Bengkulu. Los activistas han advertido durante mucho tiempo que la deforestación de la minería desenfrenada en la provincia podría desencadenar una catástrofe.
Al menos cuatro ríos importantes en Bengkulu se desbordan cada vez que llueve debido a daños ambientales cerca de sus orillas, dijeron activistas. “La inundación en Bengkulu se agravó por el daño severo (…) causado por la minería del carbón”, dijo Ali Akbar del grupo ambiental local Kanopi Bengkulu en un comunicado. Se culpó a la minería ilegal de matar a decenas de personas en la isla de Sulawesi en marzo, cuando se derrumbó una mina improvisada. El mes pasado, unas 112 personas murieron y más de 90 siguen desaparecidas después de lluvias torrenciales que azotaron la región de Papua en Indonesia, lo que provocó deslizamientos de tierra e inundaciones repentinas.