Lunes negro en Wall Street. Si bien Pekín respondió a los aranceles prometidos por Trump dejando caer el yuan, el índice Dow Jones cayó 767 puntos (casi un 3%) en su peor día del año. A las pocas horas, Londres y París se dejaban más del 2%; Fráncfort, el 1,8% y Madrid y Milán, el 1,3%. Donald Trump acusó a Pekín de “manipular [su] moneda”, cargos asumidos oficialmente por el Departamento del Tesoro durante la noche.
La moneda china cruzó el umbral simbólico de 7 yuanes por dólar, un umbral que no se había roto en 11 años. La agencia oficial de noticias de China también anunció en la noche del domingo al lunes que las empresas chinas habían dejado de comprar productos agrícolas de los Estados Unidos.
Estas decisiones siguen a la amenaza de Donald Trump de imponer aranceles adicionales a casi todas las importaciones chinas a partir del 1 de septiembre. La depreciación del yuan provocó, como era de esperar, una fuerte reacción del presidente estadounidense que denunció una “manipulación de la moneda”. “Esta violación importante debilitará significativamente a China con el tiempo”, tuiteó. “China tiene la intención de continuar tocando miles de millones de dólares tomados en los Estados Unidos a través de prácticas comerciales injustas y la manipulación de la moneda”, agregó el presidente.
El secretario del Tesoro de los Estados Unidos, Steven Mnuchin, “por orden del presidente Donald Trump, concluyó que China había manipulado su moneda“, dijo el Tesoro en un comunicado.
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Los mercados bursátiles preocupados
La repentina serie de disputas entre las dos principales economías del mundo golpeó fuertemente a los mercados financieros, con Wall Street a la cabeza: su índice insignia, el Dow Jones, tuvo su peor día del año. Apple, que sería una de las principales víctimas de una guerra comercial prolongada, que podría elevar el precio del iPhone, cayó un 5%.
China y Estados Unidos han estado involucrados durante más de un año en un enfrentamiento comercial que ha resultado en la imposición recíproca de aranceles punitivos.
Una disminución en el yuan favorece las exportaciones chinas y mitiga el impacto del aumento de los aranceles estadounidenses en los productos chinos. “El gobierno chino puede verse tentado a permitir una mayor depreciación del yuan para apoyar su crecimiento” a medida que la perspectiva económica del gigante asiático se oscurece como resultado de la guerra comercial, dijo Ken Cheung, estratega del Banco Mizuho.
Un acuerdo ahora improbable
Pekín ha estado tratando de respaldar su moneda hasta ahora “para no comprometer” las conversaciones comerciales con Estados Unidos, dice Julian Evans-Pritchard, firma de Capital Economics. Pero dejar que la moneda de menos de 7 yuanes muestra que las autoridades chinas “prácticamente han abandonado cualquier esperanza de un acuerdo comercial” con Washington, dijo el analista.
Estados Unidos acusa a China de ser en gran parte responsable de su enorme déficit comercial. Solicitan reformas estructurales en Pekín para prohibir, por ejemplo, los subsidios a las empresas estatales, las transferencias de tecnología impuestas a las compañías extranjeras y el “robo” de la propiedad intelectual estadounidense. También exigen la compra de más productos estadounidenses, especialmente productos agrícolas.