Al menos 33 soldados turcos fueron asesinados el jueves en la provincia de Idleb en redadas atribuidas al régimen sirio por Ankara, que inmediatamente tomó represalias por bombardear posiciones en Damasco, lo que generó temores de una escalada y otro desastre humanitario.
“No actuar rápidamente aumenta el riesgo de una escalada aún mayor hora por hora”, advirtió el portavoz de las Naciones Unidas Stephane Dujarric, quien pidió “un alto el fuego inmediata “.
En una conversación telefónica con el canciller turco, Mevlut Cavusoglu, el secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, condenó los ataques aéreos indiscriminados del régimen sirio y su aliado ruso. “Exhortó a todas las partes a que reduzcan la intensidad de esta peligrosa situación y eviten empeorar aún más la terrible situación humanitaria en la región”, dijo un portavoz de la alianza, de la que Turquía es miembro.
“Apoyamos a nuestro aliado de la OTAN, Turquía , y seguimos pidiendo que se ponga fin de inmediato a esta atroz ofensiva del régimen de Assad, Rusia y las fuerzas respaldadas por Irán”, dijo el funcionario. un portavoz del Departamento de Estado de los Estados Unidos.
Además de los 33 muertos, alrededor de 30 soldados turcos resultaron heridos en ataques aéreos atribuidos por Ankara al régimen sirio, que atacó la provincia de Idleb en el noroeste de Siria. Los heridos han sido repatriados a Turquía para su hospitalización, dijo Rahmi Dogan, gobernador de la provincia turca de Hatay, fronteriza con Siria.
Temores de una escalada
El Jefe de Estado turco, Recep Tayyip Erdogan, ha convocado un consejo de seguridad extraordinario en Ankara. Como una señal de que es probable que la situación empeore, la presidencia anunció que el ejército turco estaba bombardeando la noche del jueves al viernes desde posiciones del régimen de Bashar al-Assad en represalia por la muerte de soldados turcos.
“Todas las posiciones conocidas del régimen (sirio) han sido atacadas por nuestras unidades terrestres y aéreas”, dijo el director de comunicaciones presidenciales Fahrettin Altun en un comunicado. “Nuestros valientes soldados se han vengado”, dijo.
El funcionario turco también instó a la comunidad internacional, incluidos Rusia e Irán, patrocinadores de Damasco, a “asumir sus responsabilidades” para “poner fin a los crímenes de lesa humanidad cometidos por el régimen”.
Las fuertes pérdidas sufridas por Ankara el jueves se producen después de semanas de creciente tensión en Idleb entre las fuerzas del régimen turco y Bashar al-Assad, que se han enfrentado repetidamente. Es probable que estos bombardeos mortales, que elevan al menos a 53 el número de soldados turcos asesinados en Idleb en febrero, también amplíen la brecha entre Ankara y Moscú, el principal partidario del régimen sirio.
Una nueva ronda de conversaciones entre rusos y turcos para encontrar una solución a la crisis de Idleb terminó el jueves en Ankara, sin anunciar un resultado concluyente.
Con el apoyo de la fuerza aérea de Moscú, Damasco lanzó una ofensiva en diciembre para recuperar la última fortaleza rebelde y yihadista de Idleb.
El régimen y su aliado ruso han estado trabajando duro en las últimas semanas y se han apoderado de varias localidades en esta provincia fronteriza de Turquía. Sin embargo, los grupos rebeldes, algunos de los cuales son apoyados por Ankara, contraatacaron y recuperaron la ciudad estratégica de Saraqeb el jueves, según el Observatorio Sirio de Derechos Humanos (OSDH). Al hacerse cargo de la ciudad, los yihadistas y los rebeldes cortaron la autopista M5 que conecta la capital, Damasco, con la metrópoli de Alepo (norte).
Siete civiles, incluidos tres niños, murieron el jueves en bombardeos sirios y rusos en la provincia de Idleb, según la OSDH. Desde diciembre, más de 400 civiles han muerto en el asalto según la OSDH y más de 948,000 personas, incluidos más de medio millón de niños, han sido desplazadas según la ONU.
Si Turquía está tan interesada en Idleb, es principalmente porque teme una nueva afluencia de refugiados en su suelo, donde ya viven unos 3,6 millones de sirios.