El Event Horizon Telescope (EHT), que utiliza una red de telescopios en todo el mundo para convertir la Tierra en un enorme radiotelescopio, ha tomado la primera imagen directa de un agujero negro. Esta imagen muestra el gran agujero negro en el centro de otra galaxia llamada M87, que se encuentra a 55 millones de años luz. Esta es la primera imagen real de un agujero negro: las imágenes anteriores han sido simulaciones.
Aquí tiene todo lo que necesita saber sobre las imágenes del Telescopio del Horizonte de Sucesos.
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¿Cómo es posible que se haya tomado una foto de un agujero negro? ¿Los agujeros negros no atrapan todo, incluida la luz?
La imagen es de la silueta del agujero negro contra el material brillante que lo rodea. Nada de lo que podemos ver está saliendo del agujero negro.
¿Qué tan grande es el agujero negro EHT?
M87 es aproximadamente siete mil millones de veces la masa del sol y unos 100 mil millones de kilómetros de ancho, lo que fácilmente podría tragar nuestro sistema solar. Esto es aproximadamente 22 veces la distancia promedio entre Neptuno y el Sol.
Los investigadores de EHT han estado observando dos agujeros negros. ¿Por qué no sacaron una foto de ambos?
En 2017, los ocho telescopios de la colaboración EHT observaron dos agujeros negros supermasivos: el gigante en el centro de nuestra galaxia, Sagitario A, y un agujero negro mucho más grande en el centro de otra galaxia, llamado M87.
Han enfocado toda su energía en hacer esta imagen de M87, que es más fácil ya que es más grande y menos oscura. Es realmente difícil unir todos los datos para crear una imagen, pero finalmente habrá una imagen Sagittarius A.
¿Dónde está el horizonte de sucesos?
El horizonte de sucesos se encuentra en el área negra: la sombra del agujero negro contra el material que lo rodea y, finalmente, cae.
¿Por qué la imagen es más brillante en un lado?
Por un lado, es más brillante porque está girando: la luz que se dirige hacia nosotros parece más brillante y la luz que se aleja menos.
¿Qué impacto tiene la imagen del agujero negro de EHT en la mecánica cuántica y la relatividad general? ¿Afectará a las leyes de la física?
Hasta ahora, la nueva imagen es consistente con la relatividad general. La esperanza es que eventualmente, cuando podamos observar el horizonte de sucesos con una resolución más alta, nos ayude a descubrir cómo se combinan cuántica y relatividad.
¿Es el disco de acreción o el agujero negro que está girando? ¿Es el agujero negro EHT un agujero negro Kerr o no?
De esta imagen, no podemos estar totalmente seguros de si es solo el disco de acreción girando, o solo el agujero negro, o ambos.
¿No se hicieron pequeños agujeros negros aquí en la Tierra con el Gran Colisionador de Hadrones?
No. A algunas personas les preocupaba que el Gran Colisionador de Hadrones hiciera mini agujeros negros, pero no fué así. Requeriría mucha más energía de la que el colisionador puede producir.
¿Hemos probado la radiación de Hawking o es solo una teoría?
La radiación de Hawking es muy difícil de probar experimentalmente u observativamente, y nunca se ha observado. Todavía es teórico, por ahora, es un efecto cuántico puramente teórico.