Hace ya cinco temporadas que el campeón de la Champions League, el torneo de fútbol más importante del mundo, es un equipo de la Liga Santander. Los cuatro títulos del Real Madrid y la victoria del Barcelona en 2015 han certificado el dominio absoluto de este campeonato en la cumbre del fútbol continental.
Sin embargo, este año puede haber sido el de la ruptura de esta tradición. Eso porque, llegados los cuartos de final de la edición actual, solo ha quedado un equipo que representa a España, es decir el Fc Barcelona. Los culés son los únicos representantes de la que para muchos es la mejor liga del mundo tras las eliminaciones del Real Madrid y del Atlético Madrid en octavos de final.
Pero, ¿cómo ha sido posible este fracaso tan grande?
Después, cabe destacar también el fin de ciclo del Real Madrid que no ha buscado un reemplazo a un fenómeno como Cristiano Ronaldo y de paso le han faltado los goles en el momento más complicado. El mismo Cristiano Ronaldo ha sido el protagonista del batacaz la eliminatoria entre Juventus y Atleti: tras la derrota en el partido de ida, el luso ha marcado el hattrick decisivo para poder eliminar al conjunto colchonero y allanar el camino a su nuevo equipo.
En primer lugar cabe destacar que el Valencia, que el año pasado no jugaba ningún torneo europeo, ha protagonizado unas pobres actuaciones en su fase de grupo y no ha conseguido pasar a octavos, ya que no pudo con Manchester United y Juventus.
En esto, ahora que se han sorteado los cruces de los cuartos de final hasta el evento último que tendrá lugar en el Wanda Metropolitano el 1 de junio, el Barça ha visto como el destino le asignaba una eliminatoria intrigante con el Manchester United. El equipo entrenado por Ernesto Valverde es el favorito de las apuestas para el partido de ida en Old Trafford, un estadio importante pero en el que no es imposible ganar, sobre todo si se dispone de una dupla delantera como la que componen Leo Messi y Luis Suárez. Tras haber arrollado con solvencia al Olympique Lyon, el conjunto catalán es uno de los firmes candidatos a la victoria de este torneo, algo que es el objetivo principal de toda la plantilla y sobre todo del capitán Messi, que lo hizo patente en su discurso de principios de temporada.
El doble partido contra el United supone sin duda un problema importante al que enfrentarse, ya que después de la llegada de Ole Gunnar Solskjaer en el banquillo, los Red Devils han renacido a nivel de juego y resultados. La ida en Manchester será un test fiable para ver las diferencias entre los dos equipos, aunque tras la clasificación de forma agónica conseguida en París contra el PSG, los ingleses pueden sorprender también en el Camp Nou. Al Barça le tocará confirmar su estatus de gran favorito y único representante de la liga española.