El esfuerzo internacional por llevar comida y medicinas a este estado socialista colapsado se transformó rápidamente el jueves en un enfrentamiento de alto riesgo entre el presidente Nicolás Maduro y la oposición apoyada por Estados Unidos, que esencialmente mantiene a rehenes de ayuda humanitaria en la frontera.
Maduro ha prometido desafiar a más de $ 60 millones de dólares en asistencia organizada por la oposición y provista por los Estados Unidos, Colombia, Canadá y otros países. Incluso cuando siete camiones llenos de ayuda de los Estados Unidos comenzaron a llegar a los almacenes en el cruce fronterizo de Cucuta, Colombia, los partidarios de Maduro se comprometieron a usar la fuerza si fuera necesario para mantenerla fuera.
Elliott Abrams, el enviado especial del Departamento de Estado a Venezuela, dijo en una conferencia de prensa el jueves que, mientras estaba decidido a entregar la ayuda al pueblo venezolano, Estados Unidos y otros partidarios de la oposición no lo harían por “fuerza”.
“Vamos a trasladar la ayuda a la frontera de Venezuela con la esperanza de que, y hay ayuda allí ahora, con la esperanza de que podamos obtenerla”, dijo Abrams. “No creo que nosotros, los colombianos, los brasileños o nadie más esté planeando intentar forzarlo”.
Maduro, el sucesor ungido de Hugo Chávez, quien murió en 2013, está atrapado en una lucha por el poder con Juan Guaidó el líder de la oposición de 35 años ahora reconocido como el legítimo presidente de Venezuela por 47 naciones , incluida España. El plan de la oposición: poner a prueba la resolución del eje de poder de Maduro, el ejército, de impedir que entren los suministros.
Los soldados venezolanos “tendrán que tomar una decisión importante”, dijo Guaidó el jueves en un mensaje de vídeo con imágenes de contenedores volcados utilizados por el gobierno para bloquear los convoyes de ayuda. “Apoyar a alguien que está aislado y no protege a nadie, o al lado no solo de la constitución sino de la humanidad”.
Sin embargo, los observadores temían que el punto muerto estuviera politizando la ayuda humanitaria, convirtiéndola en un peón entre Maduro y sus enemigos.
“Entre 250,000 y 300,000 venezolanos ahora están en riesgo de morir si la ayuda no llega con urgencia”, dijo Guaidó en una breve entrevista el jueves con The Washington Post. Insistió en que “se podría obtener algo de ayuda muy pronto” de las áreas de puesta en escena en Colombia, Brasil y el Caribe, pero no explicó cómo. “Será”, dijo, “una lucha dura”.
Para la oposición, un cierto nivel de provocación parece ser precisamente el punto, una forma de forzar potencialmente a los militares a tomar partido. Si Maduro no cede, sus tropas fronterizas, incluidos los hambrientos soldados de rango y fila cuyos colegas han desertado en masa, tendrían que decidir si seguir las órdenes y detener la ayuda.
“Esto se ha convertido en una presión política”, dijo Luis Vicente León, director de Datanalisis, consultora política y de encuestas en Caracas. “Está buscando un punto de ruptura que obligue al gobierno a aceptar ayuda y pone a prueba la voluntad de los militares para detenerla”.
Para contrarrestar los convoyes, el gobierno ha tratado de iniciar una guerra de propaganda a gran escala. En videos y publicaciones en redes sociales, el campamento de Maduro está representando a la oposición como títeres que intentan liderar una invasión de caballos de Troya por los Estados Unidos. Un video publicado por un sitio oficial del gobierno sugirió que los “pacificadores” extranjeros llenos de lujuria estaban en camino de violar su camino a través de Venezuela. “La ayuda humanitaria de los Estados Unidos no ayudará”, concluye el vídeo.
En una reunión a favor del gobierno el jueves en el centro de Caracas, Maduro, sosteniendo un cartel que decía #HandsOffVenezuela, dijo: “Le digo a la gente de los Estados Unidos, sus representantes en Washington quieren traer a nuestras fronteras el mismo odio que se han criado en Vietnam”. . Quieren invadir e intervenir en Venezuela”.
Rota por la corrupción, la mala administración y las políticas socialistas fallidas, Venezuela enfrenta una gran necesidad. En la nación rica en petróleo que una vez fue la más rica per cápita de la región, casi el 87 por ciento de las personas ahora vive en la pobreza, millones se han ido, y los que siguen han perdido peso y no han recibido tratamiento por enfermedades debido a que la hiperinflación ha roto las cadenas de suministro de alimentos. y la medicina.
El gobierno de Maduro ha argumentado durante mucho tiempo que la crisis humanitaria aquí ha sido fabricada por sus enemigos y la prensa extranjera, y durante mucho tiempo ha rechazado la asistencia internacional. Y es poco probable que la ayuda coordinada por la oposición haga mella en el sufrimiento de la nación.