Las tensiones se intensificaron entre Estados Unidos e Irán el lunes cuando el gobierno de Trump acusó a Irán y a las milicias de amenazar la seguridad de las tropas estadounidenses en la zona. Por su parte, Irán señaló que pronto podría violar parte del acuerdo nuclear de 2015 bajo el mandato del ex presidente Barack Obama.
Los diplomáticos europeos que están en contacto con altos funcionarios en Teherán dijeron que lo más probable es que Irán reanude la investigación sobre las centrífugas de alto rendimiento utilizadas para producir combustible nuclear y ponga restricciones a las inspecciones nucleares en Irán. Sería la reacción más significativa de Irán hasta la fecha, ya que el presidente Trump ha aumentado las sanciones de manera constante.
Al mismo tiempo, tres funcionarios de los Estados Unidos citaron nuevos datos de inteligencia de que Irán o sus representantes se estaban preparando para atacar a las tropas estadounidenses en Irak y Siria, lo que llevó al Pentágono a enviar un grupo de ataque de portaaviones y bombarderos de la Fuerza Aérea al Golfo Pérsico como una advertencia a Teherán .
“Lo que hemos estado tratando de hacer es lograr que Irán se comporte como una nación normal”, dijo el secretario de Estado Mike Pompeo a periodistas en Finlandia. En conjunto, los movimientos de ambas partes han llevado a las relaciones entre el presidente Trump e Irán a un nuevo nivel después de un período de acercamiento que comenzó en 2013 durante la administración de Obama.
El gobierno de Estados Unidos siempre ha tratado de aislar al gobierno clerical de Irán. Hace un año, Trump retiró a Estados Unidos del acuerdo nuclear que fue negociado con las potencias mundiales, y solo en el último mes se movió para cortar las exportaciones de petróleo restantes de Irán y designó una unidad militar iraní como una organización terrorista.
La suspensión esperada por parte de Irán de algunos elementos del acuerdo nuclear parecía ser una respuesta a las agresivas políticas estadounidenses, que fueron subrayadas por el anuncio de que el USS Abraham Lincoln se dirigía al Golfo.
“El gobierno de la República Islámica de Irán ha decidido imponer decisiones específicas de reciprocidad”, informó el lunes la agencia de noticias semioficial de Irán, Fars, aludiendo a una próxima respuesta a la retirada estadounidense anterior del acuerdo nuclear y la imposición de sanciones contra Irán.
El movimiento hacia la suspensión de algunos elementos del acuerdo nuclear, aunque sin retirarse de él, fue informado por funcionarios europeos que han instado a los funcionarios iraníes a evitar que se los provoque para sobrepasar sus límites y reunir a los aliados occidentales contra Teherán.
En virtud del acuerdo de 2015, Irán envió aproximadamente el 97 por ciento de su reserva de combustible nuclear fuera del país, y los expertos no creen que tenga suficiente para producir un arma. Desde que Estados Unidos se retiró del acuerdo, Irán ha tratado de caminar una línea delgada entre abandonar el acuerdo y continuar vendiendo su petróleo a compradores extranjeros para mantener a flote a su economía en apuros.